晨光柔和地透過枝葉縫隙灑落，為森林鍍上一層金色薄霧。微風輕拂，樹梢搖曳，這片廣闊而古老的森林，是明鹿的家；她的集落隱匿於森林深處，世代傳承著自己的文明，直至今日才漸有規模。

在這裡，十一歲已經是可以獨當一面的年紀了，明鹿沒有父母，對她來說唯一的親人就是從小照顧自己長大的義兄；她喜歡待在伊格姆的身邊，陪著他勞動、聽他閒談，偶爾得空，伊格姆會彈奏自己做的弦樂器給她聽；明鹿常常想起五歲的自己曾說過長大後要嫁給他，她不確定伊格姆是漸漸淡忘了，還是從沒放在心上，那句話現在想來有些幼稚又羞人，但這份依戀始終未曾淡去。

伊格姆身為集落裡的獵人，每隔一段時間就得出去狩獵，最近開始外出的頻率卻變得頻繁，歸來時身上也多了許多或深或淺的新傷。明鹿曾試圖追問此事，卻沒有得到過答案，伊格姆總是用溫柔的語氣表示一且安好，要她不用擔心。

但明鹿怎麼能不擔心，情勢轉變過於明顯，她必然會察覺，她轉而向鄰舍和長老們打聽，才得知最近森林外圍出現了一群不明來歷的侵入者，他們時常徘徊，似乎在偵查這座集落。獵人們開始組織起防禦隊伍，而伊格姆正是其中之一。

明鹿對他的緘默感到生份和落寞，那些她應該知道、應該被告知的事，他卻始終絕口不提。

那天，伊格姆肩負裝備，拖著疲憊的身軀回來，天色已晚。明鹿緊皺眉頭，第一次在他面前表現出這麼強烈的不滿，「這太危險了。」她話語中帶著哽咽，止不住地想像哪一天伊格姆可能不會再回來「我……我可以養活我們兩個人的……。」她試圖說服伊格姆，她會紡織、會縫紉，雖然賺的不多，卻足以糊口。

但伊格姆的眼神平靜而堅定，他說守護這片土地是他身為獵人的使命、身為集落一員的責任。明鹿壓抑著內心的不安，指尖無意識地捏緊衣角；她瞭解他的頑強、他的固執，而不得不接受他的選擇。

似是默許了伊格姆的決定，爾後每當伊格姆負傷回來，明鹿便默默為他包紮、治療。如果不能留下他，至少也能分擔一點他的痛苦。她總會仔細地處理每一道傷口，努力記住每次療傷時，他肩膀的紋理、指節的輪廓，還有那雙在疲憊時仍透著溫暖的眼眸；如果可以的話，她願意替他承受這些傷。

明鹿坐在床邊，看著伊格姆熟睡的臉，聽著他平穩的呼吸聲，心裡默默祈禱，希望這樣的日子能夠久一點，再久一點。

希望明天，他還能平安歸來。